اولیش فرود هرکولس روی ناو هواپیما بر هست. 8) البته شاید کمی قدیمی باشد ولی به هر حال جالبه.
هنگامیی که به زندگینامه پر فراز و نشیب هرکولس و خدمه پروازش نگاهی گذرا می افکنیم به واقعه ای باور نکردنی در اکتبر 1963 بر میخوریم. در این ماه نیروی یک هرکولس را روی یک ناو هواپیما بر بنشاند. 8) آیا این امکان دارد؟! چه کسی میتواند تصور کند غول چها موتوره لاکهید مارتین با دهنه بال 6/39 متری بتواند بر روی یک ناو بنشیند.
هنگامی که به ستوان "جیمز فلتلی" خبر این ماموریت و این را که وی برای انجام این کار در نظر گرفته شده دادند، گفت: « استفاده از C-130 بر روی ناو هواپیما بر؟ یکی داره با من شوخی میکنه!»
اما هیچ کس قصد شوخی کردن نداشت. فرمانده عملیات دریایی شخصاً دستور مطالعه بر روی امکان استفاده از هواپیماهای روی عرشه ناو هواپیما بر یو.اس.اس فورستال را صادر کرده بود. در واقع نیروی دریایی می خواست بداند آیا میتواند از هرکولس به عنوان غول قابل استفاده روی ناو Super COD بهره برداری کند یا نه. در آن زمان از گرومن C-1 معروف به Trader در این نقش استفاده می شد. که این هواپیمای دو موتوره با جود توانایی حمل بار محدود، بردی در حدود 495 کیلومتر داشت که اگر فرض کنیم ناو هواپیما بر در وسط اقیانوس قرار دارد، عملا C-1 بلا استفاده مانده و ناو مجبور به حرکت به سمت خشکی میشد. در مقابل هرکولس هواپیمایی مطمئن، پایدار و با برد بلند بود و توانایی حمل بار زیاد را داشت.
برای انجام این ماموریت، در 8 اکتبر یک فروند هواپیمای ترابری سوخترسان KC-130F به شماره سریال 149798 به صورت اجاره از سپاه تفنگداران دریایی گرفته شد. لاکهید اصلاحاتی از قبیل نصب سامانه ترمز ضد لغزش بهبود یافته، پیاده کردن بومهای سوخترسانی بال و نصب ارابه فرود کوتاهتر را بر روی هواپیمای مزبور صورت داد. نخستین عملیات نشست در 30 اکتبر 1963 با باد نسبی 73 کیلومتر در ساعت صورت گرفت. در این آزمایشها هواپیما با وزن 85000 پاوند، توانایی نشست و توقف کامل در مسافت 276 پا ( در حدود دو برابر دهنه بال هواپیما را از خود نشان داد. با روشن شدن این مطلب که هواپیما توانایی انجام نشست و برخاست با وزن پیشینه به ترتیب در مسافت 460 و 745 پا را دارد، نیروی دریایی بسیار ذوق زده شد. این مسافت کوتاه نشست به وسیله هماهنگی کامل بین فلتلی و داورتی( افسر علامت نشست) مستقر بر روی عرشه ناو بدست آمده بود. داورتی هنگامی که فلتلی 3تا4 پا از عرشه فاصله داشت، فرمان قرار دادن موتور در حالت دور) idle ( را میداد! با استفاده از داده های بدست آمده از این آزمایشها نیروی دریایی نتیجه گرفت که هرکولس می تواند 25000 پاوند بار را در فاصله 2500 مایلی به ناو هواپیما بر تحویل دهد. با وجو نتایج موفقیت آمیز آزمایشها، نیروی دریایی این نقش را برای هرکولس با خطر پذیری زیاد تلقی کرد و استفاده از یک هواپیمای COD کوچکتر را به هرکولس ترجیح داد. با تمام این اوصاف، لغو این طرح نوین مانع از تجلیل فلتلی با اهدای "صلیب پرواز" به وی نشد.
منبع : صنایع هوایی
