ستاره شناسان به تازگي در يك پروژه مشترك ميان ستاره شناسان آماتور و حرفه اي موفق به كشف يك سياره فراخورشيدي شدند . اين سياره فراخورشيدي با نام XO-3b شناخته مي شود و جرم آن به حدي است كه آن را در مرز ميان سياره ها و كوتوله هاي قهوه اي قرار مي دهد.
جرم XO-3b معادل 13 برابر جرم سياره ي مشتري است و هر 4 روز يكبار به دور ستاره ي مادر خود مي چرخد .
كوتوله هاي قهوه اي ستاره هاي ناكامي هستند كه جرم آنها براي همجوشي هسته اي و تبديل شدن به يك ستاره كامل كافي نيست ولي مي توانند دوتريوم موجود خود را گداخته كنند . دانشمندان اجرامي كه جرم آنها 13 تا 80 برابر جرم مشتري باشد را در اين دسته طبقه بندي مي كنند با اين حساب XO-3b در مرز ميان يك سياره غول پيكر و يك كوتوله ي قهوه اي قرار دارد.
اين اولين فراخورشيدي اسا كه توسط تلسكوپ هاي با بودجه ي كم كشف مي شود . تلسكوپ در نظر گرفته شده براي اين پروژه از دو لنز تله فتوي 200 ميليمتري ساخته شده و در بالاي قله ي Haleakala در جزيره ي Maui هاوايي قرار دارد . اين تلسكوپ تنها براي تشخيص تضعيف نور ستارگان استفاده مي شود و در صورتي كه اين تضعيف نور ناشي از گذر يك سياره از مقابل آن باشد، تلسكوپ هاي قوي تر اين ستاره را بررسي مي كنند تا سياره ي فرا خورشيدي جديدي را كشف كنند .
[External Link Removed for Guests]